Una estrella moribunda en medio de la Nebulosa del Sur
La Nebulosa del Anillo Sur rodea una estrella moribunda. Se encuentra a unos 2.000 años luz de distancia en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Podemos ver en el centro el corazón de esta estrella, a la que llamamos enana blanca: una estrella muy pequeña y muy caliente. Los anillos naranjas a su alrededor representan el gas que ha sido expulsado. De él podrían nacer nuevas estrellas.
Una estrella moribunda en el corazón de la Nebulosa del Sur.
NASA, ESA, CSA y STScI
Nebulosa de Carina
También en la Vía Láctea, la Nebulosa Carina es una gigantesca región de formación de estrellas que se asemeja a una cadena montañosa a unos 7.600 años luz de distancia. La instantánea revela cientos de estrellas que nunca antes se habían visto, pero también galaxias en el fondo y estructuras que aún se desconocen.
La nebulosa de Carina.
NASA, ESA, CSA y STScI
Stephan Quinteto
El Quinteto de Stephan es una agrupación compacta de galaxias, a 290 millones de años luz de distancia. Incluye cinco galaxias en total, cuatro de las cuales interactúan entre sí, en una verdadera danza cósmica. Dos se están fusionando.
Quinteto de Stephan.
NASA, ESA, CSA y STScI
cúmulos de galaxias
Esta primera instantánea revelada incluye nada menos que miles de galaxias, algunas de las cuales se formaron poco después del Big Bang, hace más de 13 mil millones de años. El cúmulo de galaxias llamado SMACS 0723 se muestra aquí tal como era hace 4600 millones de años.
El cúmulo de galaxias SMACS 0723.
NASA, ESA, CSA y STScI
Exoplaneta WASP-96b
Otra línea principal de investigación de James Webb: los exoplanetas, es decir, un planeta en órbita alrededor de una estrella distinta de nuestro Sol. Esta última imagen no es una fotografía, sino un espectro, es decir, un análisis de la luz emitida por un objeto, que permite determinar su composición química. WASP-96 b se encuentra a 1.150 años luz de distancia. Es un “Júpiter caliente”, pero con la mitad de masa.
Un espectro del exoplaneta WASP-96 b.
NASA, ESA, CSA y STScI
Auroras en Júpiter
Dos pequeñas lunas, anillos nebulosos y polos resplandecientes: las nuevas imágenes de Júpiter son impresionantes. En los polos del planeta más masivo de nuestro sistema solar emergen luces fluorescentes: se trata de las auroras de Júpiter que, al igual que nuestra Tierra, están formadas por partículas del Sol que reaccionan al campo magnético de la estrella. Estas imágenes también muestran la superficie de este gigante gaseoso con sus vientos, tormentas y nieblas.
Júpiter y sus auroras.
NASA, ESA, CSA y STScI
La galaxia de la rueda de carro
Al igual que nuestra Vía Láctea, los astrónomos creen que la galaxia Cartwheel, a 500 millones de años luz de distancia, alguna vez fue una galaxia espiral. Pero un evento espectacular le dio forma: la colisión con otra galaxia más pequeña. Luego se formaron dos anillos desde el centro de la colisión, similares a las ondas en círculos concéntricos causadas por una piedra arrojada al agua. Esto es lo que le valió su evocador nombre.
La galaxia Chariot Wheel.
NASA, ESA, CSA y STScI
La Nebulosa de la Tarántula
Apodada por la forma de sus nubes de gas y polvo, la Nebulosa de la Tarántula se encuentra a “solo” 161.000 años luz de distancia. Es la región de formación estelar más grande y brillante de todo el grupo de galaxias cercanas a la nuestra, y alberga las estrellas más calientes y masivas conocidas. En esta región del cosmos, las estrellas nacen a un ritmo frenético y las fotografías ayudarán a profundizar en el conocimiento científico de la formación estelar.
La Nebulosa de la Tarántula.
NASA, ESA, CSA y STScI
La galaxia fantasma
M74, o la Galaxia Fantasma, ya había sido observada por el mítico telescopio Hubble, pero nuevas fotos desveladas por James Webb muestran aún más claramente su corazón azul brillante y su espiral impecable.
La Galaxia Fantasma.
ESA/Webb, NASA y CSA, J. Lee y
La nebulosa de Orión
La Nebulosa de Orión, cuyo cúmulo de gas y polvo estelar atrae a una enorme criatura alada con una estrella en su centro que brilla intensamente, se encuentra a 1.350 años luz de la Tierra. Este objeto celeste parece constituir un entorno similar a aquel en el que nació nuestro sistema solar, hace 4.500 millones de años.
La nebulosa de Orión.
NASA, ESA, CSA, PDRs4All Equipo ERS
Anillos de Neptuno
Los astrónomos no han tenido una visión tan clara del planeta más distante del sistema solar desde el breve y único paso de una sonda, la Voyager 2, en las cercanías de este gigante helado en 1989. El Telescopio Espacial James Webb entregó en septiembre nuevos imágenes del planeta Neptuno y sus anillos, que aportan valiosa información sobre su atmósfera.
Neptuno y sus siete de 14 satélites.
NASA, ESA, CSA y STScI