tres cosas que debes saber sobre el otoño

Si las estaciones meteorológicas se basan en criterios atmosféricos y siempre caen en la misma fecha (1 de septiembre para el otoño en el hemisferio norte), las estaciones del calendario basadas en criterios astronómicos son algo más fluctuantes. Este año, el otoño llegó el viernes 23 de septiembre. En 2021 fue el 22 de septiembre, en 2023 volverá a ser el 23 de septiembre.

Desde el punto de vista del calendario, el otoño comienza el día del equinoccio de otoño, cuando el día y la noche tienen exactamente la misma duración. Al día siguiente, las noches comienzan a durar más que los días hasta el equinoccio de primavera, a partir del cual comenzará el fenómeno contrario. Mientras tanto, habremos pasado por el solsticio de invierno (21 de diciembre), fecha del día más corto, mientras que el solsticio de verano (21 de junio) corresponde al día más largo.

Sin embargo, hay dos defectos en este sistema. La primera: el eje de rotación de la Tierra no es perfectamente circular y describe un cono cada 26.000 años, con el añadido de un fenómeno de oscilación, que influye en la duración de las estaciones (entre 90 y 93 días). La segunda imperfección se refiere a nuestro calendario. La Tierra hace su revolución alrededor del Sol no en 365 días sino en 365 días 5 h 48 min y 45 s. Para alinearse con el año astronómico, nuestro calendario prevé años de 365 días y algunos de 366 días (años bisiestos, como 2020). La combinación de estas imperfecciones hace que las estaciones no siempre coincidan en la misma fecha.

Una temporada de contrastes

Al igual que la primavera, el otoño es una estación de contrastes: hace la transición entre la estación cálida y su calor de verano y la estación fría y sus nevadas. Esta transición puede ser gradual o repentina según el año. Podemos vivir una estación preciosa y hablaremos de un verano indio, pero las lluvias pueden volverse más numerosas y violentas y las temperaturas descienden con fuerza.

En promedio, la temperatura normal en Francia (indicador térmico nacional calculado a partir de 30 estaciones metropolitanas) es de 13,1°C, según Météo-France. Esta normal ronda más bien los 14,4 °C en Burdeos, los 14,2 °C en La Rochelle, los 15,4 °C en Biarritz o los 13,4 °C en Dordoña. Aun así, desde 1900, el otoño de 2006 fue sin duda el más caluroso, con una temperatura media de 15,5 °C, o 2,4 grados por encima de lo normal. Le sigue de cerca el otoño de 2014 (promedio de 15,4 °C, +2,3 grados). El otoño de 1912 resultó ser el más frío con una temperatura promedio de 10,1°C, o 3 grados por debajo de lo normal. Y entre los diez otoños más cálidos, nueve se han producido desde principios del siglo XXI (2006, 2014, 2011, 2018, 2020, 2009, 2019, 2005 y 2013).

Cae en promedio sobre el Hexágono aproximadamente 268 mm de precipitaciones cada otoño. Desde 1959, el otoño de 1960 fue el más húmedo con más de 414 mm y 1978 el más seco con menos de 81 mm.

¿Por qué los árboles pierden sus hojas?

Si este año los árboles se deshicieron de sus hojas particularmente temprano debido a la sequía, para preservar sus recursos hídricos, normalmente, quien dice otoño, dice hojas muertas esparcidas por el suelo. En cuestión: el cese de la fotosíntesis, esta compleja reacción en cadena que transforma la energía luminosa en energía química, de la que se nutren las plantas.

El color verde de las hojas se debe a la clorofila, uno de los pigmentos que absorben la luz en el proceso de fotosíntesis, proceso que permite a los árboles alimentarse de azúcares contenidos en el agua, dióxido de carbono y luz solar. . En otoño, con los días cada vez más cortos, la fotosíntesis disminuye y “las clorofilas se degradan, dando paso gradualmente a los demás pigmentos que componen las hojas: carotenoides amarillos a rojos, incluso antocianinas rojizas”, explica Alain Badoc. , conservador del jardín botánico de Talence.