La astronauta italiana Samantha Cristoforetti se convierte hoy en la primera mujer europea en tomar el mando de la ISS.
A bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) desde abril, elastronauta La italiana Samantha Cristoforetti se convierte en su comandante hoy, miércoles 27 de septiembre. Una gran novedad para ella, pero también para la historia: es la primera mujer europea en asumir este papel.
Antes de ella, las únicas mujeres que tomaron el mando de la ISS fueron estadounidenses. Eran Peggy Whitson, que estuvo nominada dos veces, en 2007 y 2017, Sunita Williams (2012) y Shannon Walker (2021).
Un pionero crónico
Antes de convertirse el miércoles en la primera mujer europea a los mandos de la ISS, Samantha Cristoforetti fue también la primera mujer astronauta italiana.
Con 44 años, este ex piloto de combate también ostenta el récord de estancia más larga en elespacio para una mujer en una misión. Pasó 199 días en órbita durante su primera estancia en la ISS, desde noviembre de 2014 hasta junio de 2015.
El pasado mes de julio, Samantha Cristoforetti también llevó a cabo la primera caminata espacial de un astronauta europeo desde la Estación Espacial Internacional.
nuevas responsabilidades
La designación de un capitán se toma por consenso por un organismo compuesto por representantes de las cinco agencias espaciales asociadas a la ISS: la estadounidense NASA, la rusa Roscosmos, la japonesa JAXA, la canadiense CSA y la ESA para Europa.
Esta vez, por lo tanto, la elección recayó en Samantha Cristoforetti, cuyo papel como comandante debe formalizarse hoy, durante una ceremonia de entrega. El que forma parte de la misma promoción de astronautas europeos que los franceses Tomás Pésquet es el quinto miembro de la ESA en tomar el mando de la ISS.
Como comandante, el italiano será responsable del desempeño y el bienestar de los miembros de la tripulación actualmente en órbita. También debe mantener una buena comunicación con la Tierra y coordinará cualquier posible respuesta de emergencia.
Miembro de la Misión Minerva
Samantha Cristofetti regresó a la ISS el 27 de abril como parte de la misión Minerva. Llegó a bordo de la nave “Crew-4”, junto a los estadounidenses Kjell Lindgren, Bob Hines y Jessica Watkins.
Este equipo es responsable de configurar y monitorear cientos de experimentos en ingravidez, especialmente en plantas o un proyecto de retina humana artificial.
Candidato a la Luna
Al igual que Thomas Pesquet, Samantha Cristoforetti es una de los siete astronautas de la ESA listos para entrenarse para explorar la Luna como parte del programa American Artemis.
Entre ellos, solo tres serán seleccionados para Lunar Gateway, la futura estación en órbita lunar. Solo uno podría caminar sobre la Luna a finales de la década, si el experimento tiene éxito. Sin embargo, la ESA aún no ha nombrado a los afortunados ganadores.