Las redes sociales son fundamentales para la vida de los adolescentes. En Estados Unidos, según cifras de 2022 del Pew Research Center, el 67% de los jóvenes de 13-17 años están en la red TikTok, el 62% en Instagram, el 59% en Snapchat… Sin embargo, ¿cómo se explica que algunos se vuelvan más adictos? ¿que otros? en sus cuentas? Adicto hasta el punto de desarrollar un “uso problemático de las redes sociales” (PSMU). Este nombre, no reconocido oficialmente como una adicción conductual por la Organización Mundial de la Salud (OMS), designa “problemas en el funcionamiento escolar y social con características que bordean la adicción: cambios de humor, conflicto, recaída, engaño…” ¿Pueden estar implicados determinados determinantes socioeconómicos? Esta es la pregunta que se plantea un equipo internacional de investigadores en psicología y ciencias sociales de las universidades de Padua (Italia), McGill, Montreal (Canadá), Utrecht (Países Bajos), Jyväskylä (Finlandia) y Kinneret Academic College on the Sea. de Galilea (Israel).
“Partimos de la abundante literatura sobre las consecuencias negativas de las desigualdades socioeconómicas en la salud física y mental de los adolescentes y queríamos probar si el uso de las redes sociales era un factor de riesgo.explica Michela Lenzi, de la Universidad de Padua (Italia). Teniendo en cuenta que la comparación social entre pares es muy común en línea, queríamos evaluar específicamente si estar expuesto a contextos altamente desiguales (escuela y país) aumenta la probabilidad de usar estas redes de manera problemática. »
Para reunir una muestra grande, los investigadores utilizaron un estudio de la OMS, “Comportamiento de salud en niños en edad escolar (HBSC)”, realizado cada cuatro años en Europa y Canadá. Su investigación basada en el análisis, en 2017 y 2018, de 179.049 niños de 11 a 15 años que asistían a la escuela en 40 países, se publicó el 7 de septiembre en Información, comunicación y sociedad.
Primera prueba, los adolescentes debían responder, bajo la supervisión de un profesor, preguntas como: “Durante el último año, ¿usted… regularmente descubrió que no puede pensar en otra cosa que no sea cuándo puede volver a usar las redes sociales?… ¿trató de pasar menos tiempo en las redes sociales, pero sin éxito?… regularmente descuidó otras actividades (por ejemplo, pasatiempos , deportes…) porque querías usar las redes sociales?, etc., enumera Michela Lenzi. Cualquier joven que respondió afirmativamente a seis de estas preguntas fue identificado como afectado por MUSP. » Este fue el caso de una media del 7,2% de los aproximadamente 180.000 jóvenes encuestados..
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