¡Definitivamente! ¿Artemis 1 verá la Luna algún día? La misión espacial, que debería marcar la renovación de la conquista lunar, debería haberse lanzado en el verano y luego a principios de septiembre. Cada vez, problemas técnicos decididos de otra manera. Finalmente, el martes 27 de septiembre iba a ser el gran día. Pero de nuevo, cancelación.
En esta ocasión, la avería no se encuentra en el lateral de los depósitos ni en ninguna fuga de hidrógeno. El problema se llama Ian, un huracán que está a punto de azotar Cuba y las Islas Caimán. Los últimos datos del centro de vigilancia americano apuntan a vientos actualmente por encima de los 120 km/h y “rápido refuerzo en los próximos días”. El huracán atacaría Florida desde la costa oeste, debajo de Tampa. Pero dado el ancho de la península, no se pueden descartar fuertes vientos y fuertes lluvias en la costa este de Florida, donde se encuentran Cabo Cañaveral y el Centro Espacial Kennedy.
Un regreso al hangar que debería durar unas diez horas.
Desde este fin de semana, los funcionarios de la NASA se han estado tirando de los pelos sobre el futuro del lanzamiento. Todavía había una pequeña ventana de disparo el 2 de octubre, pero con la condición de dejar el cohete en su plataforma de lanzamiento, es decir, correr el riesgo de que el huracán cayera sobre él. Después de muchas dudas según los informes meteorológicos, la agencia estadounidense finalmente decidió el lunes 26 de septiembre devolver el cohete SLS y la nave espacial Orion al garaje. La misión Artemis no despegará esta semana.
En detalle, el camino de regreso al hangar comenzará el lunes por la noche, hora estadounidense, que es muy temprano en la mañana del martes para los franceses. Se tarda unas diez horas en mover el cohete, y esta elección debería permitir a los empleados del centro espacial también refugiarse después de las operaciones.
Aunque predecible, esta decisión es una decepción para muchos ingenieros e investigadores involucrados en esta misión. Sobre todo porque la próxima posibilidad de lanzamiento, a finales de octubre o principios de noviembre, es probable que experimente, de nuevo, mal tiempo. Artemis 1 debería allanar el camino para posteriores misiones tripuladas, que deberían llevar humanos a la Luna a partir de 2025.