“Del hielo polar al clima de la tierra. Estudio de una aventura científica”, de Morgan Jouvenet, Ediciones CNRS, 348 p., 25 €, digital 18 €.
La historia es conocida. En 1965, el glaciólogo francés Claude Lorius notó burbujas de aire en la superficie del whisky en el que había sumergido un trozo de uno de los núcleos de hielo extraídos por su equipo de las profundidades de la capa de hielo -el glaciar gigante- que cubre la Antártida. . Entonces tuvo una intuición que cambiaría para siempre la manera de describir la evolución del clima de la Tierra, dice el sociólogo Morgan Jouvenet en Del hielo polar al clima terrestre. ¿Qué pasaría si el gas que se escapa de este trozo de hielo formado hace miles de años hubiera conservado las características del clima en el momento en que fue aprisionado? ¿Si, en definitiva, la Antártida fuera un enorme archivo del clima del planeta, a la espera de la llegada de científicos lo suficientemente inteligentes como para descifrar las huellas dejadas por la atmósfera del pasado en este material frágil y translúcido?
Se organizaron muchas expediciones para recolectar más y más hielo y así ir subiendo la escala del tiempo. En octubre de 1987, la prestigiosa revista Naturaleza dedicó un número completo a los resultados de los análisis realizados en estos núcleos de hielo. Finalmente se podría afirmar un vínculo definitivo entre la presencia de CO₂ y metano en la atmósfera y el calentamiento global. Por tanto, el archivo glacial contenía pruebas de la entrada en el Antropoceno, esta era en la que la actividad humana influye incluso en la geología o el clima terrestre. “Whisky Lorioseñala morgan jouvenet, se une a la lista de aquellos catalizadores de ideas que marcan la historia popular de la ciencia, como el baño de Arquímedes y la manzana de Newton. »
Una comunidad académica
Obviamente, el sociólogo no podía detenerse en esta historia mítica y heroica. Siguió pacientemente el hilo de las publicaciones de estos investigadores, visitó los laboratorios en los que trabajaban e interrogó a quienes estaban allí. Su primer descubrimiento fue que el edificio científico construido desde la década de 1960 es menos el producto de la intuición de unos pocos héroes que el de una comunidad académica, ciertamente forjada por las historias de “heroísmo polar temprano” y el viaje imaginario a los polos, pero cuya compleja organización -un “ciudad científica sobre hielo”, -señala- es la única garantía de que el archivo glacial pueda ser extraído, seccionado, catalogado, transportado y finalmente analizado.
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