Vhuevo negro En los aracnofóbicos, este solo nombre provoca palpitaciones. Como una cuestión de hecho, incluso los humanos, conscientes de que casi todas las arañas son inofensivas, se preocupan ante la mención del pequeño espécimen americano, con su abdomen negro marcado con una especie de reloj de arena rojo brillante, y con su temible veneno. Este último calificativo merece ser puesto en perspectiva. Dolores agudos, espasmos musculares, náuseas, taquicardia e hipertensión: la picadura de una araña viuda negra puede resultar muy desagradable. Pero los casos fatales siguen siendo extremadamente raros: solo uno muertes, discutidas, en los últimos años. Una encuesta estadounidense concluyó que solo el 3,75 % de las aproximadamente 1000 picaduras anuales de la araña viuda negra causan síntomas agudos. “Me mordieron una vezrecuerda Louis Coticchio, exentrenador de especies venenosas que reanudó sus estudios de zoología en la Universidad del Sur de Florida, y solo sentí dolor agudo e inflamación local en el lugar de la inyección. »
El investigador nos lo recuerda: la araña viuda negra sólo hace uso de su veneno como último recurso, cuando, prisionera, sufre presiones sobre su exoesqueleto. “Si no, huye o se hace la muerta”, él dijo. En un artículo publicado el 13 de marzo en el Anales de la Sociedad Entomológica AmericanaCoticchio y dos colegas revelan que este personaje ” tímido “ le valió ser acosado e incluso asesinado regularmente por la viuda parda, una prima que llegó de África hace casi un siglo.
El investigador notó esto por primera vez en California, entre 2014 y 2018: dondequiera que las dos especies cohabitaron, la población de arañas viudas negras estaba disminuyendo. De vuelta en su Florida natal, hace la misma observación. “Pero no sabía la causa de este decliveél dice. ¿Huyeron las viudas negras o fueron asesinadas? Iniciamos esta investigación. »
El choque de dos temperamentos
Los biólogos primero notan una fertilidad dos veces más importante en las morenas. Sin embargo, es insuficiente para explicar el desequilibrio. Gracias a modelos matemáticos, descartan la hipótesis de una fuga por falta de alimentos. Es en definitiva un contenedor que supuestamente reproduce su entorno que cae el veredicto.
De hecho, los marrones y los negros no están solos allí. Otras dos especies de arañas – Nesticodes rufipes Y Steatoda triangulosa, el malmignatte de las casas – participa en la celebración. Si la araña viuda marrón es generalmente la más agresiva, sus enfrentamientos con estas dos especies a menudo terminan sin daños. En cambio, la probabilidad de una interacción fatal es 6,6 veces mayor con una araña viuda negra. Peor aún: cuando una hembra marrón preadulta se cruza con una joven viuda negra, esta la ataca, la mata y la consume en el 80% de los casos. Por el contrario, los investigadores no observaron agresión por parte de las arañas viudas negras.
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