Para Remco Evenepoel, el año 2022 seguramente quedará grabado para siempre. Ganador entre otros esta temporada de Lieja-Bastoña-Lieja y la Vuelta antes de convertirse recientemente en campeón mundial en ruta con solo 22 años, el prodigio belga inevitablemente anima las conversaciones más importantes en el mundo del ciclismo en la actualidad.
Incluso ya sería objeto de solicitudes y más precisamente de una del equipo Ineos Grenadiers. Este martes, según el sitio especializado VéloNews, el nuevo campeón mundial sería en efecto muy codiciado por la escudería británica mientras aún tiene contrato con Quick Step-Alpha Vinyl hasta 2026.
Pero este detalle contractual no sería un impedimento para Jim Ratcliffe, el propietario de Ineos, que parece decidido a atraer a sus filas a un ciclista con posibilidades de ganar rápidamente el Tour de Francia y Evenepoel presentaría este perfil. Porque el pepita colombiano Egan Bernal, ganador del Tour en 2019, ya no está seguro de volver algún día a su mejor nivel desde el grave accidente que se produjo el pasado mes de enero en un entrenamiento en Colombia. Así como la selección británica tendrá que afrontar a finales de año la salida del ecuatoriano Richard Carapaz, ganador del Giro 2019 y campeón olímpico en ruta en Tokio.
Su padre confirmó contacto con Brailsford.
Sin embargo, cuando Evenepoel acaba de ser recibido como un héroe en Bélgica, la información de VéloNews proviene de Patrick Lefévère en persona, el gerente de Quick Step-Alpha Vinyl. “Después de la Vuelta, Dave Brailsford (el director del equipo Ineos Grenadiers) me mandó mensaje y no manda muchosdijo el técnico belga. Él dijo: “¡Felicitaciones, qué campeón! Si quieres venderlo algún día, llámame. Ni mas ni menos. En un mensaje, no puede ver si alguien está bromeando. Los demás compañeros simplemente me enviaban mensajes de felicitación. Una cosa es cierta: si Dave lo quiere, probablemente necesitará mucho dinero. »
Estas tres o cuatro frases inmediatamente pusieron a Bélgica en crisis. Interrogado muy rápidamente sobre el tema, Patrick Evenepoel, padre y agente del campeón belga, confirmó haber tenido contacto con Brailsford, pero sin querer entrar en detalles de un posible traspaso. “No hubo reunión sino solo una conversación telefónica, espetó. Nos conocemos (los líderes de Ineos) Durante años. Es normal que me llamen para felicitarme por la victoria de Remco en Lieja y en la Vuelta. Después, no sé qué pasará de aquí a la próxima temporada. lo que si se es que el (Remco) tiene contrato hasta 2026 y por tanto no es el momento de hablar de ello. Ya vamos a celebrar la victoria en la Vuelta y el título mundial. »